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“以及一场在北部军事联盟以外广泛不受欢迎的战争，所引发的地缘政治不确定性。我明白，虽然我不是经济专家，但在这几年里也学到了很多。战争对经济造成的一些最严重的影响是最难量化的，市场将对金融和地缘政治风险的评估纳入其对几乎所有事物的定价中。”不等妻子说完，克莱蒙斯就接道，脸上带着淡然的笑意。

兰德注视着他的丈夫，半晌后，缓缓开口：“作为一个斯拉诺人，我希望联邦出兵介入，并希望联邦军队长久存在于那个地方。但作为你的妻子……我希望你能好好考虑清楚，做好准备，这事关你的事业和声誉。克莱蒙斯，我在乎的不仅仅是斯拉诺。”

克莱蒙斯笑了笑，温声回道：“兰德，我花这么多年在这件事上，也不仅仅只是为了你或者为了自己，我想要的是一个最有利于联邦的、但同时要让我们都满意的方案。或许目前还有很多不足的地方，但我有那么好的一个团队，总能想到办法的。不过，听到你这么说，我真的很高兴……”

“我只是不想下半辈子跟着你挨骂。”兰德轻笑着起身，却在离开办公室前被抱进怀里。

多年后，在一部有关萨南半岛战争的纪录片中，克莱蒙斯政府的管理和预算办公室主任坦言道：“如果有人问击败苏伊德军队并在那里坚持八年或十年需要花费多少钱，那么答案必然是不同的。我对这个问题非常敏感，也很在意，因为有段时间里，人们出于政治原因完全歪曲了它。当然，如果有人知道甚至假设战争会持续那么久，占领期会延长，我们当时就会给出不同的答案。不管怎样，很多时候的设想和计划都未必完美，这就是真实的故事。”

为必要的善后工作，联邦军队尚未从萨南半岛和塔图斯撤军，到了春季，克莱蒙斯必须做出决定。他和兰德、总统府邸的几个经济顾问、防务部长、财政部长、众议院预算委员会主席以及参议院联合经济委员会主席等多名高级官员进行数次会面，讨论继续在南部保持军事存在的拨款问题。不过多方并未达成一致。

“联邦的防务预算在过去五年中增加了多少，我想总统先生您一定清楚。现在我可以告知的是，新财年的战争开支并不会少于上一财年，如果您坚持要在南部维持军事存在。” 众议院预算委员会主席语气严肃，“不仅如此，与军事相关的一大笔支出的其他方面也不属于防务预算，包括退伍军人事务计划以及各情报机构预算涵盖的行动。上一个财年，用于反极端武装组织军事行动的拨款就超过1790亿，也不属于联邦防务预算。”

克莱蒙斯点了下头，语气不急不缓：“我明白。第一夫人也帮我算过这笔账，比起我第一个任期内的防务支出增长率，上一个财年确实多了些。不过战争的结果大家也都看到了，投入那么多钱，是为了用更先进的武器装备来武装我们的军人。战损比之所以能达到这样一个惊人的数字，是因为我们用这笔钱来让我们的士兵免于更多伤亡。”

参议院联合经济委员会主席皱了下眉，似乎对克莱蒙斯这样模糊重点的话术有些不满：“总统先生，我们不是要质疑上一个财年的预算和支出，我们要讨论的是新财年的预算问题。但大家都知道，这不仅仅是花多少钱的