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他轻轻推开四楼尽头的一扇雕花门，里面是一间画像室，四周悬挂着萨尔家族每一代人的画像。

“记得我和你说过，我的祖先总是遇见没有爱情的婚姻，我的父亲也是如此。他娶了我的母亲——她是美国钢铁大亨的女儿——是想修缮这座城堡，因为战火的摧残，萨尔家族破产了。

“他们生下了我，但双方都不快乐，于是我的母亲抛下我离开了这里——我不怪她，这比过去好了太多，不是么？然后，我的父亲娶了佩吉的母亲，那个时候我其实为他高兴，可大概是诅咒吧，抛弃妻子的男人总会失去他的爱人。

“佩吉的母亲患有精神疾病。她生孩子的时候，遇到了一些困难，精神极度不稳定，甚至想杀死才出生的佩吉。我们的父亲想要阻止她，两人搏斗起来，我的父亲失手将她推下楼梯，而她也用剪刀割破了他的动脉。我发现他们的时候，血已经染红了整个地板。”

雷奥的口气十分复杂。他并不愿意相信所谓的“诅咒”，但发生的种种惨剧，又无一不再昭示着凛冬城堡的诡异。

“这是意外。”康暮城徒劳地安慰。

“总是意外，都是意外。”雷奥喃喃自语。

空气寂静了一刻。

雷奥深深吸了口气，打起精神：“不说这个了，佩吉遗传了母亲的疾病。我为她请过医生，按时治疗，之前的十几年，病情都控制得不错。”

康暮城问：“歌声是她吗？”

“我想是的，她有点调皮。”雷奥的脸上浮现出无奈的笑容，“有时候，她会顺着密道跑出来，恶作剧吓唬人。”

这就能解释他之前对于“怪事”的阐述了。

“我对犯罪并不了解，但静静一直做这方面的创作，我略微了解过。”康暮城斟酌许久，委婉地安慰，“□□是非常明确的谋杀，不像是恶作剧失手。”

雷奥顿住，扭头看向他：“你这么想吗？”

康暮城点头。

“我也这么认为。”雷奥明显松了口气，然而，朋友的信任无法改变玛格丽特的处境。他马上又忧虑起来，“可不是她，又是谁呢？”

他思考了一会儿，问：“简呢？她似乎对这种事非常——呃，有心得？”

康暮城道：“我今天早上去她的房间，她不在那儿，一直到现在，我都没有见过她。”

雷奥怔了下，惊了：“哦，不，该不会是……”

康暮城给了他一个“就是你想的那样”的眼神。

雷奥倒吸口冷气，立即反锁上画像室的门，然后打开挂画上的机关。壁炉旁边的装饰板移开，露出一截与外面走廊如出一辙的密道。

“跟我来。”他说。

两人走进密道——虽说是密道，但并不逼仄昏暗，与普通的走廊一样，只是多出了一段路，隐藏了几个房间——雷奥推开走廊尽头的门，里面是间与他的主卧相似的大卧室。

天花板上悬挂璀璨的水晶吊灯，四柱床上拖曳着红色的流苏床幔，美轮美奂的落地镜，象牙雕花的装饰品，还有洛可可风的粉蓝色扶手椅。

椅子上，坐着一具宫廷装的骷髅。

康暮城心中一凛，问：“这就是消失的骷髅？”

“是佩吉的母亲。”雷奥言简意赅，“佩吉无法接受她的离开。”

他歉然道：“很抱歉欺骗了你们，我后来已经好好和佩吉说过这一点了。她并不知道这很可怕，只是想带她见见梅拉尼的亲人。金伯莉突然出声，把她吓了一大跳，还把人落下了。”

康暮城：“……”他唯有摇头。

“佩吉。”雷奥穿过卧室，走到另一条从未出现过的走廊中，“你在哪里？”

“是雷奥吗？”左手边的房间有人说话，“请进来。”

雷奥推门而入，随之目瞪口呆：“发生了什么？”

这是一间玩偶屋，摆满了全球收集来的娃娃，甚至有全套的芭比。此时此刻，一个身穿背着柔软龟壳的金发女孩倒在柔软的羊毛地毯上，手脚被约束带牢牢捆住，仿佛一只翻倒的大乌龟。