第四十章（1 / 2）

第四十章

月朗星稀。

轻薄的银辉悄无声息落在夹道上,青石甬路，满宫上下杳无人声，静悄无人低语。

朱红宫墙无声伫立,多宝提着羊角宫灯，沧桑年迈的身子隐在夜色中,像是一盏风烛残年的油灯。

他站在诏狱前,仰头望着泱泱皇宫,枯朽的双目透着看破世事的淡然。

诏狱潮湿阴冷，两边点着一盏水草托油灯。

沈烬一身朱红圆领常袍,负手立在阴影中,一双黑眸晦暗不明,幽幽望着坐在杂草堆上的男子。

虞老爷子白发苍苍，两鬓斑白。

那双锐利精明的眼珠子不再，只剩下模糊不清的一对眼珠子。

他本还在病中，又在诏狱中蹉跎了半月有余,形如槁木,奄奄一息。

松垮的囚衣套在瘦弱的身躯上，虞老爷子骨瘦如柴,一只手颤微微，抖动不止。

身下淌着满地的鲜血,有的早已渗透入杂草,有的干涸僵硬，如铁锈僵硬刻在草堆上。

虞老爷子苟延残喘,他挣扎着站起身，脚踝系着沉重粗笨的脚链。

长长的脚链犹如深不见底的深渊，一点一点将虞老爷子拖向地狱。

他喉咙吐出一口血，尚未直起身子,整个人忽的往前踉跄，直直摔到沈烬身前。

虞老爷子跌跪在地，隔着铁门和沈烬相望，他竭力平缓着气息。

虞家在西城山下藏有精锐兵器上万件，这其中有一半是虞老爷子半生的心血。

“兵器、兵器都在西城山下了。”虞老爷子大口大口喘着气，他一个临死之人，生死早不放在眼中，只担心虞家的香火从此断在自己手上。

“虞文忠、虞文忠是个蠢笨的，胸无大志，对你够不成什么威胁。”

西城山下的兵器只为换虞文忠一条性命，虞老爷子扯动嘴角，总觉得这笔买卖于沈烬而言实在是稳赚不赔。

“你留着他，就当全了我一个将死之人的遗愿。你母亲在天之灵，也会欣慰的。”

那是虞老爷子之前同沈烬谈好的条件，若非如此，他也不会将兵器上缴。

沈烬不语，双眸淡漠平静，没有一丝一毫的波澜，他只是定定看着地上如蛆一般痛不欲生的虞老爷子。

虞老爷子骤然一惊：“……你、你什么意思？”

不知从哪里来的力气，虞老爷子颤栗从地上站起，猛地朝沈烬扑去。

铁门哐当哐当作响，刺耳尖锐的声音响彻在漫长甬道中。

虞老爷子双手牢牢抓着铁门，一双眼睛瞪圆，尊卑礼法都不管不顾，虞老爷子大声嘶吼。

“你答应过我的，你说会留文忠一条性命，沈烬！你不能出尔反尔！你不能！”

虞老爷子撕心裂肺，一双眼睛猩红无比。他想越过铁门去抓沈烬，可惜再怎样，也是徒劳。

那双望着自己的眼睛冷漠凉薄，透着彻骨森寒的冷意。

从始至终，沈烬都是望着虞老爷子一言不发。

像在看一个笑话。

虞老爷子骂得精疲力尽，而后跌坐地上，满是皱纹的一双眼睛挂满愤懑。

这一个多月来，沈烬步步紧逼，他手段了得，一步步引着虞老爷子走向深渊。

西城山下藏着的兵器是虞老爷子最后的筹码，可如今他输得一点也不剩。

虞老爷子缓缓吐出一口浑浊的气息，僵硬的眼珠子往上抬起。

晦暗光影中，沈烬一双黑眸如墨，神色不明。

他长得有几分神似先皇后，可却没有半点先皇后的仁慈善良。

“你真是……像极了陛下。()”

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沈烬真是天生的野心家，不动声色引他们入局，又一脚将他们踢出棋局。

成王败寇，时至今日，满天下的人都以为上元节那场宫变是因为三皇子，而沈烬所为，是护国救主。

人人赞沈烬忠孝两全，是难得的明君。可无人知晓，那张平静无波的面容下，藏着的是怎样的勃勃野心。

虞老爷子颓废低下脑袋。

忽听沈烬淡声道：“虞文忠死了。”

虞老爷子猛地抬起头，一脸的震惊愕然。

沈烬慢悠悠：“虞文忠心怀不轨，今早在养心殿行刺父皇，当众被诛。”

虞老爷子缓慢瞪圆眼睛，而后再也忍不住，吐出一滩血。

他满身脏污不堪，后知后觉沈烬要的并非是自己的兵器，而是想要让虞家背负弑君的罪名。

他想要让虞家世世代代都遭世人唾弃，永世不得翻身。

“……为什么、为什么？”虞老爷子百思不得其解，“你是想为你母亲讨回公道，还是为了……”

虞老爷子彻底陷入茫然，喃喃自语。

沈烬漫不经心望着行尸走肉的虞老爷子，忽而想起那夜自己召见徐季青。

徐季青一身素白常袍，不卑不亢：“明窈姑娘那夜找下官，不过也只是想知道殿下会如何处置虞家。”

她临死前还在为自己身份低微够不上沈烬而自卑，仍在怕沈烬会同虞家定亲，会对虞家心软。

沈烬垂眸轻抚袖中的香囊，眸色沉沉。

他忽了失去兴致，朱红的袍角叠着细碎的烛光。

沈烬面无表情往回走。

虞老爷子凄厉的声音在沈烬身后响起：“沈烬，你不得好死！你这种人活该孤独终老！你、你……”

沧桑悲怆的声音在甬道不住地回响，如诏狱潮湿粘稠的血腥气息，绵延不绝缠绕在沈烬周身。

他信步往外走去，黑影迤逦在沈烬身后。

诏狱门口，多宝提着羊角宫灯，为沈烬照亮前路。

昏黄的烛光悄然落在脚边，虞老爷子痛不欲生的声音响彻不绝，似一把锋利的剪子，彻底剪碎漫漫长夜的

() 寂静。

沈烬面不改色，唇角勾起几分冷漠嘲讽：“他以为我会在乎？”

宫道长长，两边高墙伫立，不见一点树影婆娑。

多宝低垂着脑袋，满脸堆笑：“殿下坐拥万里江山，江河千里都是殿下的囊中之物，孤独二字怎会与殿下有干系？不过是将死之人，胡言乱语罢了。”

沈烬不语，一双黑眸淡漠，只平静望着前方。

多宝心口一跳，还当自己是不小心说错话，惹了沈烬不快，他眉眼低低，再不敢多言。

沈烬轻声道：“父皇如何了？”

多宝垂手：“陛下近来精神大不如前，连张太医也束手无策。”

沈烬慢慢摩挲着香囊中的金锞子。

那是咸安宫大火后，明窈留在世上的唯一物什。双鲤戏珠的金锞子光滑莹润，可见主人常拿在掌心把玩。

虞家满族获罪，无一人生还。沈烬在这世上仅剩的血亲，竟只剩下皇帝一人。

他泰然自若。

“父皇如今年事已高，强撑着也是受罪。”

月影横窗，羊角宫灯的烛火倏地被风吹灭，一抹冷意自多宝身后油然而生。

他怔怔站在原地，瞳孔振动不已。

沈烬悠然侧目：“……嗯？”

多宝低垂着眼皮：“殿下菩萨心肠，陛下知道了，想必也是欣慰的。”

他知道，沈烬这是容不下皇帝了。

步辇就在不远处，多宝躬身，亲自伺候沈烬上了步辇。

十来个宫人遍身珠翠，手上提着销金提香炉，又有太监手执拂尘。

多宝掐着尖细的嗓子：“殿下是要回养心殿，还是……”

步辇之上，沈烬一手扶着眉心，像是睡着了。

小太监战战兢兢侍立在一旁：“多宝公公，这……”

多宝眼珠子转动，朝小太监摆摆手，低声在他耳边说了几个字。

步辇缓慢在夜色中穿梭，而后静静在一所宫殿前停下。

无尽的夜色笼罩，夜幕低垂，点点星辰流落人间。沈烬缓慢睁开眼，目光所及，却是咸安宫的旧址。

匾额早就在那场大火中化成灰烬，满目疮痍。废墟叠着月光，一如明窈离开那日。

咸安宫走水后，朝中曾有臣子递上折子，想要重新修建，都被沈烬一一驳回了。

那是皇帝曾经关押沈烬的地方，是沈烬挥之不去的暗黑过往，朝中众臣以为沈烬不喜提起这段往事，识趣不再提起。

这处本就偏僻，无人问津，走水后更是成为荒凉之地。

白日宫人都是避着走，更别提如今还是深更半夜。

夜风潇潇，众鸟归林，满耳寂静。

沈烬抬眼，黑眸不明。

身边伺候的宫人一个也未见，他一手敲着扶手，漫不经心喊了一声：“多宝。”

少顷，一人趔趄从树后跑出，跌跌撞撞朝沈烬跑了过来。

“殿下有何

吩咐？”()

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多宝遽然瞪圆双目，惊觉自己踩了沈烬的忌讳。

帝王的多疑，不单往日的皇帝有，沈烬也有。

多宝哑着嗓子道：“奴才、奴才谢殿下赏。”

如烟的月色寂寥冷清，耳边时不时传来多宝压抑在喉咙的哭声。

片刻，宫人拖着血淋淋的多宝前来谢恩，沈烬拂袖，懒得多看一眼。

众人心惊胆战，猜不出沈烬是何用意。他只是坐在步辇上，遥望笼在深沉夜色中的重重废墟。

此后数日，无人再敢在沈烬眼前提及咸安宫的过往，更无人敢提起“明窈”二字。

同年，皇帝病逝于养心殿，太子殿下沈烬登基，改国号为永安。

……

阳春三月，柳垂金丝。

御书房前，一众大臣垂手侍立，无人敢大声语。

檐角下铁马叮咚作响，晃起片片春意。

遥遥瞧见从廊檐下走来的多宝，忙不迭拱手上前：“公公，我先前同你说的那事……”

多宝眼珠子一转，朝紧闭的槅扇木门瞥了一眼。

户部尚书顿悟，匆忙将多宝拉至林荫下，语重心长道：“陛下后宫无人，也是时候从全国采选秀女入宫了，公公你瞧……”

户部尚书家中有一女，生得伶俐聪慧。沈烬又年轻，不似先帝昏庸，一心沉迷炼丹。

户部尚书早有将女儿送入宫的打算，只是每每劝谏，沈烬都视若无睹。

朝臣无法，只能从多宝身上下手。

才在树荫下待了不到一盏茶的功夫，多宝已经收了城中好几处宅子。

他捧着各家送上来的画像，踏入御书房时，脸上早无先前面对朝中大臣的八面玲珑，有的只是对沈烬的毕恭毕敬。

地契和各家呈上来的贵女画像悉数呈在沈烬案前，多宝伏首跪在地上。

余光瞥见沈烬微微皱起的双眉，多宝一惊，忙忙道：“陛下可是又犯了头疾？奴才这就去请张太医来。”

屋中燃着安神香，飘渺的檀香并未冲淡沈烬额间的疼痛。

他一手捏着眉心，出声制止多宝：“不必。”

目光落到紫檀嵌玉理石书案上的画像，沈烬勾唇，笑意不达眼底：“朕竟不知，户部尚书出手这般阔绰。”

多宝赔着笑脸道：“奴才不敢藏私，都在这里了。”

沈烬随手将地契丢在多宝脚边：“既是给你的，拿着便是了，不必什么事都告诉朕。”

多宝只是笑。

这话他听听就罢了，若真的有事瞒着沈烬，只怕明日脑袋就搬家了。

朝臣费尽心思想要送家中女儿入宫，请的画师自然是一等一的好。

多宝垂手站在一旁：“这是户部尚书家的小女儿，年芳十五……”

御书房青烟萦绕，暖香扑鼻。