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如果说上流阶级的观众让剧院的收入变得更多，这些认真的中产阶级便是剧院的主力支撑。

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“那德鲁里巷注定要输给考文特花园了，”隔壁桌的另外一人说道，“欢乐之家呢？”

“这周的预定在开启当天就满了，”刚才的声音说道，“看起来一天两场并不能满足观众们的需求。”

“看来欢乐之家还是有希望和考文特花园掰掰手腕的，”那个人说道，“你下注了吗？”

“欢乐之家登顶的赔率已经1:1.5了，”刚才的声音说，“德鲁里巷下调到1:2，我想很快，欢乐之家就会上升到第二名。”

隔壁的两人还在讨论俱乐部的赌局，乔治已经迫不及待地来到了排行榜所在的会客厅，不过排名尚未有什么变化，他倒是看到了自己的朋友，也在望着排行榜若有所思的模样。

“我正想找你呢，”乔治朝他打了个招呼，“你听说了吗？欢乐之家的赔率？”

朋友笑眯眯地道，“当然，多亏你带来伯克利公爵的消息帮我下定了决心，看来这场赌局我能小赚一笔了。”

见不得他这幅开心的样子，乔治故意说道，“还说不准呢，欢乐之家不是一天两场吗？那他们没有轮换演员，万一出了什么意外……”

这并不是乔治杞人忧天，他可听说过不少业内传闻：在两大皇家剧院竞争白热化时，不乏有人为了打压对手，不惜重金贿赂对方剧院的工作人员，破坏演员的戏服或者道具，甚至在演员的鞋子里藏针。这种恶劣的竞争手段，在当时并不鲜见。

就算剧院本身不出手，那些在赌局里花了一大笔钱、输了就倾家荡产的赌徒，也很有可能做出这样剑走偏锋的事情来，甚至会收买一些人，在演员回家的路上将对方打一顿呢。

反正，就乔治自己看来，这样的收益无疑是巨大的，只要破坏对方的一个主演，欢乐之家一天就只能演一场，就算演满整个社交季，也敌不过两大皇家剧院的上座数量。

“其实，我已经听说一些针对欢乐之家出手的传闻了，”朋友摸了摸下巴，肯定了他的猜测，“不过，他们都没有得逞。”

“啊？”乔治瞪大眼睛，给他倒了杯茶，“仔细说说？”

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那些想要出手的人自然不会亲自上阵，当然，也不会用和自己关系亲密的仆人，他们会去酒馆找老板接触一些愿意“帮忙”的人，或者直接去码头和东区贫民窟找贫穷的人，花一笔小钱就能让他们为自己“做事”。

如果对技术的要求比较高，他们可以通过私人侦探——没错，这也是私人侦探的业务范围——之类的中间人来接触一些地下组织。

比起那些给钱做事的松散人员，这些街头帮派可要专业得多。

“据我所知，他们一开始想要收买欢乐之家的工作人员，”朋友喝了口茶，娓娓道来，“但是不知