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侯夫人笑了笑，却没说话。

王夫人当她默认：“这夫妻和顺的家庭便是蒸蒸日上的，瞧着从前知煜性子冷些，现如今是不是也受了云芍的影响，我看这一上午在你厅里也没动，瞧着倒是比从前同你更亲近了。”

侯夫人一惊：“他还没走？”

王夫人笑了：“合着你是没看见，我还寻思你也不招呼他一下，却原是我打扰你们母子叙话了。正巧你也挑完了，家里还有一堆事等我操持，我却没有像你这么能干的儿媳，我是该回了。”说完便起身告辞了。

侯夫人走进厅堂，见贺知煜还真是在。

他端坐在太师椅上，读着一本《甘时星经》。

那书是侯夫人厅堂书架中一套十六册中的一册，他手中拿的已是第三册 ，显然是为了打发时间随意从书架上取的，却已读了很久。

侯夫人几乎没见过贺知煜因何事主动等她良久，可要说是急事却也显然不像，有些奇怪：“你是有什么事么？早上不是已经问过安。”

贺知煜放下了手中的书，看了一眼周遭的女使。

侯夫人心领神会，吩咐众女使：“这会子没什么事情，都下去吧。”

贺知煜见人已空了，开门见山：“母亲，儿子确是有重要之事。今日终得了空闲，特来同您说一声，儿子还不想纳妾。”

侯夫人不想却是此事，顿时拉下了脸，却也没有马上发作，只是皱着眉没说话。

贺知煜坦诚道：“儿子公务繁忙，无心妻妾之事。您虽未同儿子明说，但府中如今却盛传儿子会与表妹论亲。儿子不愿如此不清不楚叫人猜疑，坏了表妹的名声，也令家宅不安。若只是儿子无端猜测，还请母亲全当未曾听过儿子今日言语。若是母亲确有此意，还请就此打住，儿子自请之前未说清之罪。”

侯夫人沉默半晌，道：“是如今无心，还是一直不想了？”

贺知煜没有说话。

侯夫人明知故问：“可是因为云芍？”

贺知煜淡然如风：“与云芍无关。是儿子自己天生不喜人多，总是独来独往，怕委屈了旁人。”

侯夫人的脸色已开始酝酿骤雨：“知煜，你该知些分寸，懂得进退。”

贺知煜不语，面上拒绝的神色却丝毫未改。

一瞬间，他忽然想起了江时洲同他讲的“贺大人自是能进能退”，便下定决心，既已说出了口，这次便绝不能退。

侯夫人瞧着他的脸色，极少见到贺知煜这般倔强，心里暗暗思忖他这次是打定了主意不放松。本想立马发作，可想到舒窈的前程，还是忍了忍，想着自己不能言语太过严厉，反失了调停的空间。

侯夫人收了厉色，苦口婆心道：“成家立业，绵延子嗣，是男子大事。前者，你已十分出色，此时更该该着意后者。咱们也不是那不通情理的人家，纳起妾来没完没了，不过叫你多娶一个，日后于子嗣上也能多些倚仗。就说你大姐，她短短嫁过去两年，已为丈夫张罗了几房？三妻四妾，都是常事。为着侯府福泽绵延，你该心宽些，给大事让路。”

贺知煜不解：“二哥为侯府长子，不是也没有纳妾？”