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过完新年，就正式进入克莱蒙斯任期的最后一年。在这一年里，他的幕僚们都建议尽量采取温和的举措，不要和议会有过多对抗。因为目前自由进步党在众议院非常强势，民主联盟党内部对他的某些做法也有所不满，造成总统府邸和议会的紧张关系。加上这是大选年，他必须考虑到对本党选情的影响。

只不过总统府邸这边再怎么谨慎行事，议会却不给即将卸任的艾希曼总统面子。

休会期刚结束，被自由进步党控制的众议院就提交了一份新的《清洁水质法案》，该提案由一名第十五区的自由进步党众议员纽特·安德鲁斯提出，要求联邦政府在未来九年内向区和地方政府提供价值330亿的联邦拨款的计划，以支撑污水处理系统的建设费用。

从一开始，联邦资金就一直是争取清洁水的主要政治断层线。在议会和联邦政府之间的预算支出之争中，它经常被放在砧板上。自克莱蒙斯上台以来，由于政府不断削减公共开支，联邦在水利基础设施建设方面提供的资金实际下降了67%。自由进步党把持的众议院在前一年秋天就开始考虑这项立法。提案的起草者之一纽特为此申请了与总统先生会面讨论，希望减少行政层面的压力，但克莱蒙斯却直接要求把资金从330亿削减到110亿。

其实在和纽特会面之前，克莱蒙斯正在和兰德商议这件事。

“那家伙一会儿就到，又想为一个满是废料的计划向政府伸手拿钱。”西装革履的克莱蒙斯依靠着总统办公桌的桌沿，冷笑着说道。

“你准备怎么回绝？”兰德站在他身前，翻阅着手里的报告，温声问道。

克莱蒙斯看着妻子垂眸专注的模样，伸手揽住对方的腰，声音懒洋洋的：“告诉他，这个数字超过了可接受的预期预算承诺水平，我必须拒绝。现在联邦政府有必要减少支出，并完成从联邦到区和地方责任的过渡。”

事实上，兰德不仅负责税制改革小组，还领导了能源工作小组，同时会参与讨论公共工程以及商业相关政策。克莱蒙斯坚持“有限政府”，提倡缩减政府的公共支出，并且减少联邦政府监管，把责任下放到地方。传统能源行业出身的兰德与他想法十分一致。

“两年前你提过，想要在任期内逐步淘汰，并在明年之前终止庞大的污水处理补助计划。从罗宾政府到现在，环境署已经花费了640亿，来帮助区政和市政当局满足这个计划成立之初的需求。他们带着这么大一笔资金回去，还要抱怨执法不力……”兰德语气冷淡。

“更别说，草案还想授权恢复五年8个亿的财政援助计划，以支付控制扩散污染源的地方计划。罗宾当年为了金融法案和自由进步党妥协，在类似计划上花费了超过6亿，但几乎没有任何积极的结果。重新启动过去失败的昂贵规划拨款计划是不合理的。”

克莱蒙斯点点头，把妻子搂进怀里，鼻尖轻轻蹭过对方的下巴，低声说：“嗯，你怎么这么聪明？这些数字都在你脑子里吗？我都记不清了。”

兰德被蹭得皮肤起了轻微的痒意，笑着伸手把脸侧那颗金色的脑袋推开：“你只是不爱关心这些事务，或者说你对数字没有我这么敏感。”

他当然知道丈夫是在跟他调情。现在没有到众议院真的要投票的环节，克莱蒙斯不需要研读有关水处理的一系列过往政策、花费和实施效果，如果真的需要总统先生出手干预，他的丈夫很快就能从顾问和助手们准备的材料中摘取关键信息。

眼含笑意的克莱蒙斯凑近他，想要