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克莱蒙斯被气笑了，支起身掐住兰德的脸，故作凶狠地说：“再过十年也照样干你！”

两人亲热了一会儿后，一起换了身衣服，穿戴整齐地下楼去解决问题。

克莱蒙斯毫不留情地开除了总统府邸的实习生主管，并且直接下令，不准实习生单独进入总统办公室，还要求安全主管每天随机检查特殊性别工作人员，是否按规定贴好抑制贴。那名Omega则按照法律规定被送到墨菲斯警察局拘留，总统要求严肃调查其意图。看上去略有些疲惫的第一夫人一直陪伴在侧，脸上没什么表情，但他的出现就是对丈夫的信任支持。

不过这种事件的调查很难有实质性的进展。警方只能查到那名Omega的账户在短期内里多了100万，来自一名供职于一家大型传媒公司的高官，且双方均表示，两人是情人关系，这笔钱是礼物。凯文给克莱蒙斯的情报表明这家公司与自由进步党的关系密切，甚至有前党内高层的配偶入股。但没有实质证据的情况下，他们也不能做什么，只能以“扰乱公共秩序罪”起诉那名Omega。好在自由进步党那边在此之后没有了动静。

第一场电视辩论聚焦的是经济和社会政策。自由进步党候选人菲茨杰拉德如所有人预想中那样，攻击了克莱蒙斯政府的税制改革。

“对这个位子上的人的关键考验之一是，他能否清楚地认识到联邦所面临的问题的本质。在这个时代，联邦的主要问题就是该如何处理惊人的赤字。我尊重总统先生，我认为他知道这一点。然而我们看到的事实是什么？本届政府难以控制可怕的赤字规模。”他这么说道。

“过去三年，我们被告知联邦政府将会有一个平衡的预算；现实却截然相反，我们看到的是近8000亿的赤字。现在，我们面临的重大问题是，我们的政府能否降低赤字，实现真正健康的经济复苏。我听说过的几乎所有经济分析，包括来自议会预算办公室的报告，都表示在下一个财年，即使经济增长处于历史高位，我们也会遭受超过9000亿的赤字。换句话说，随着经济增长，赤字规模也会变得更大。我的计划是通过公平的经济政策，将其降至国民生产总值的2%以下。我相信这是对领导力的考验，也认为联邦的选民们知道其中的区别。”

辩论主持人是一位知名政治脱口秀主持人，思维非常敏捷，提问也很刁钻。他对自由进步党的候选人提出了这样的质疑：“菲茨杰拉德先生，解决赤字还有另一种方法，就是进一步削减政府支出。据我所知，总统已经向议会提交了许多提案来实现这一目标，然而在许多情况下，自由进步党都强烈反对这些提案。对于像您这样的杰出自由进步党人来说，鼓励负责任地削减支出，从而减少赤字，难道不是领导力的一个方面吗？”

菲茨杰拉德确实如塞涅尔所言，是个辩论好手，他当即表示：“当然，我提议在四年内削减超过2000亿的支出，但我不会从社会保障、医疗保险、学生援助以及人们需要的社会福利中削减。这些人依赖政府给予的安全感，我不会那样做。防务开支的增长速度可以放慢，并且我们还有其他方法可以压缩这笔预算，但一定不是不断地挑剔老年人、失业者和联邦生活中最弱势的群体。这就是为什么议会，包括部分民主联盟党人，没有同意总统的建议。”

“总统先生，一分钟时间反驳。”主持人把发言权给到了克莱蒙斯。

克莱蒙斯用不急不缓的语气说道：“我不相信菲茨杰拉德先生有平衡预算的计划。他所说到经济政策实质是一个提高税收的计划，而且，联邦历史上最大的一次增税正好发生在菲茨杰拉德先生担任众议院多数党领袖期间，税收翻了一番，预算增加了3260亿。无论你是借钱还是简单粗暴地从民众那里征税，你都是从民间拿走了相同数量的钱，除非你降低政府支出在预算中所占的份额。我希望我有更多时间来说明…