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追求的永生，于纪宁来说是凌迟的刑。

山洞内再次安静下来，陈县长和琥珀都不知道袁祈突然间的反常是因为什么。

一时间没有人再发出声音。

不知过了多久，袁祈深深出了口气，像是溺进深海里的人，在临死边缘浮出水面呼出的那口气。

他用近乎变态的理性和自持将内心翻涌出的光怪陆离的情绪压下，掐灭了烧到手的烟头，盯向陈县长问：“这些，跟你说的，山神诅咒有什么关系？”

陈县长警惕打量他，短短几分钟，袁祈给人的感觉已经变了，如果说原先还收敛着心底的戾气，将一切情绪内化。

现在他把自己所有的阴暗都不折不扣展现在脸上，并且本人还未察觉。

陈县长喉结滚动，继续道：“那时候洪水天火同时降临，整个村子几乎灭绝，就在穷途末路时，山神出现了，他挥了三次手，第一次，驱退洪水，第二次，散了天火，第三次，降下赐福……”

陈县长说到这里，脸上表情突然变得有些复杂。

“倒在地上的人又站起来，身上的伤口快速愈合，断肢重生，被毁掉的山川一肉眼可见的速度恢复，所有活下来的人，匍匐在地上长久跪谢。”

琥珀冷不丁开口，“这不好吗？”

陈县长嗤笑了声，“刚开始，我们也是这样认为。灾难消退后，这里就成了风调雨顺的庇佑之所，山上无论是飞禽走兽，还是菜蔬草药，都受了滋润健硕生长。重建家园后我们做的第一件事就是造了更大更高的祭台去祭祀山神，为山神祝祷，祈福，我们坚定切忠诚的信仰着他。”

“至到……”

“至到最早的那一批人发现，我们失去了一种能力。”

袁祈：“什么？”

陈县长：“死亡的能力。”

“随着时间推移，村子里刚开始的那批人逐渐衰老，但他们却没有一个人死亡，这时我们才发现，山神不仅给了我们安稳的生存环境，并且还赐予了我们长生的能力。”

袁祈讥诮笑了下，“这不好吗？”

这不是人类一直梦寐以求追寻的东西吗。

“如果只是长生，我们能说不好吗？”

陈县长道：“只生不死，村子里的人越来越多，尽管可以上山打猎采摘，但能获取到的食物终归有限，更何况，到了冬天，大雪封山，运气好点，上山一天能找到一只雪兔或者山鼠，运气不好，空着手面对家里衰弱的老人和嗷嗷待哺的孩子，我们只是不会死，但是会病，会饿。”

袁祈大概明白，他们的赐福，可保长生，却没有保证他们能像个健全人一样活着

“为了获取更多的食物，有一些人开始走出村子范围，走向更远的山里或者是走出山里。”

陈县长说到这里红了眼眶，拳头紧紧抵住地面，“那些人就再也没有回来过。”

琥珀稍微直起身，“因为山神的诅咒？”

“没错。”陈县长两只手盖在脸上，用力搓了把脸。

“我们一开始不知道是怎么回事儿，少了人，出去找，出去找又少了人，如此反复，至到有一天，两个人并肩寻找，一个人就在另一个人的注视下，只踏出一步，就在眼前化成了一堆白骨，风一吹，就没了。”