第227章 地脉方兴，天荒欲破（2 / 2）

纷纷拱手敷衍。

何心隐对几人的反应不以为意，满脑子都是要做的新文章。

他看了一眼遍布纵横的手掌。

六十有四的年纪，才逐渐找到自己的道途。

相较于先前入狱时引颈就戮的豁达，此刻的何心隐突然发觉，自己偷生畏死的情绪，也再度卷土重来了。

正感慨着，一道声音从县衙中传出。

「夫山公！沈部堂不是说事情平息之前，让您先别来曲阜麽！？」

何心隐抬起头，见得是曲阜知县孔弘晟竟然亲自迎了出来，当即拱手行礼：「县君。」

老江湖看碟下菜的功夫一般不差，孔弘晟对于皇帝的这位社友不敢托大，连忙回礼。

他旋即又看向何心隐身后几名稍显畏缩的大汉，迟疑道：「这几位，是夫山公的学生？」

何心隐歉然一笑，不置可否：「还劳烦县君给他们寻几张椅子，看上几杯凉水。」

说罢，他又转头看向几名大汉嘱咐了几句，才随着孔弘晟迈过县衙门槛。

孔弘晟心中狐疑，却也不好表露出来，只得从善如流在前引路。

沿途不时能见到县衙的属官丶小吏或被五花大绑拖拽，或被按在院中行刑。

「这些属官，多是县中大户子弟。」

「那日乱民冲击县衙，本来只是对清丈疑虑，并未起歹念，就是这些天杀的，受县丞驱使，与县里大户合谋，欺上瞒下，激化矛盾，才致局势发展至此！」

「张家丶王家等大户，以及棍徒汤华丶徐成等十二家，悉数被破家灭族。」

「目前正在审问与衍圣公有几分干系……」

孔弘晟走在前头，不断与何心隐分说局势。

何心隐怪异地看了一眼孔弘晟。

这事肯定跟孔家有干系是必然的，但未必是最有权势知县与衍圣公主导的——孔家内部错综复杂，不由某人令行禁止，况且这两人的身份足够高，攫取财富恐怕已经超脱了单一来源的范畴。

但也正因为身份足够高，孔家各房暗中捅的娄子，也只能这两人担着。

孔弘晟所谓审问，说是攀咬更合适一点，而眼下说给自己这个外人听，目的就再明显不过了。

何心隐仿若未觉，一言不发跟在孔弘晟身后。

「……沈部堂连夜召了二千缇骑入城，只待清扫完城中乱民，以及与之勾结的大户士绅，便立刻出城讨伐葛贼！」

「彼辈乌合之众，必定弹指可破！」

孔弘晟一路示好。

直到行至县衙大堂跟前，两人才停止交谈。

大堂内的桌椅缺胳膊少腿，箱柜上还有烧焦的痕迹。

正中间的县君的座位被人占了去，沈鲤似乎累得不行，正趴在桌案上小憩。

孔弘晟与何心隐对视一眼，前后趋入大堂。

「沈部堂，夫山公带到了。」

孔弘晟轻声细语，生怕吵到沈鲤。

后者自然没睡着，闻言缓缓抬起头来。

「本部衙门标下兵卒粱汝元，参见部堂。」

见到本部堂官，何心隐的礼数自然一丝不苟。

沈鲤揉了揉太阳穴，勉强扯出一个笑容，开门见山道：「夫山公执意来曲阜，不知所为何事？」

他一摊子事没处理完，耐性与客套都极为有限，乾脆略去了寒暄的过程。

何心隐也不拉扯，当即下拜：「部堂，标下此来，是为主动请缨，劝降葛成等人！」

沈鲤心中早有预料，也不觉奇怪。

他摆了摆手：「不必了，等城中大户杀乾净，我便亲自领缇骑出城，杀破贼众！」

一旁的孔弘晟闻言缩了缩脖子。

当年海瑞查个盐政都有缇骑随身，如今沈鲤巡田自然也有，不一样的是，沈鲤这厮是真的二话不说，直接就对着城里的大户开杀！

若非一夜下去见过太多平日里勾肩搭背的熟面孔被杖杀，孔弘晟也不至于被吓得改了主意，直接攀咬起他那位曾侄孙来。

何心隐同样摄于沈鲤的杀气，出言劝道：「部堂！朝廷的刀戈是用来抵御外寇的，如何能用来杀戮百姓！」

沈鲤不以为意，笑着反问道：「乱民岂称百姓？」

何心隐连忙解释道：「部堂，你我皆知，如今之局势，无非是清丈触了大户士绅的众怒，裹挟百姓，凌迫朝廷。」

「彼辈大户士绅杀则杀矣，但百姓实懵懂无知。」

「民变既已开始，派兵镇压，百姓必然死伤无算，民变之伤再添十倍！」

「若能稍作劝说，使百姓迷途知返，平息一场杀戮，也是部堂的功德一件！」

孔弘晟闻言，只觉道义双全，正要出言附和。

但刚刚张开嘴，他就看到了沈鲤戛然而止的笑容，连忙闭口不言。

只闻沈鲤的语气陡然凌厉起来：「功德一件？本官巡田天下，是为了做功德邀名的麽！？」

沈鲤缓缓起身，从桌案后走了出来：「本官离京之际，中枢移江西巡抚王宗载奏本于本部衙门，及清丈命下，建德县豪民徐宗武等，裹挟千人，阻挠丈量，徽宁兵备道程拱辰，为部民党护，不了了之。」

「上月，户部移文本部，褚铁丶赵揖等河南抚按官，所丈量新册，与旧册不爽升合，着我部覆核。」

「本月，张居正来信，吴中财赋之区，赋役不均，豪右挠法，致使官民两困，璞甚患之，盼巡田衙门亲力亲为。」

「何心隐，天下间的事太多了，断不能着眼一处。」

「如今兖州府在本官面前都敢民变，本官岂能爱惜羽毛，柔柔懦懦，生怕损了功德？」

「本官就是要杀！杀官差给官差看，杀豪右给豪右看，杀赤民给赤民看！」

「不想被朝廷视为乱民，那就别跟着谋逆。」

语气不善，步步紧逼。

沈鲤固然敬重何心隐的为人，但讲赤民的正确，也是有限度的。

寻常论道讲学也就罢了，想对政事指手画脚，沈鲤是一点不见客气。

但，何心隐到底是经历过皇帝的拷打，此时面对沈鲤的严厉，轻易便经受住了。

他面色丝毫不改，仍旧保持着行礼的姿态：「部堂，不要只说百姓忤逆朝廷，不妨也说说百姓忤逆朝廷的原因所在。」

「曲阜局势发展到这个地步，不就是因为部堂眼里只有豪右大户圣人世家，浑然忘了与百姓分说大政的始末利弊，才让有心之人趁虚而入，激化矛盾至此麽？」

「为官者，首为百姓执道。」

「部堂疏忽在前，如何能对百姓一杀了之？」

沈鲤的气焰一滞，差点忍不住将何心隐轰出去。

不知道的，还以为其人是山东地方的说客。

但毕竟是皇帝照面的人物，沈鲤也得讲道理。

顿了许久，沈鲤才摇了摇头，再度回应道：「本官此来只为覆核田亩，从无陈说利弊之职。」

「况且，以愚昧而犯案，难道就不用承担后果了麽？」

何心隐头颅越发低垂：「部堂，既然民变，就不要说案不案了，这不是大明律的范畴，太祖高皇帝亦是民变出身的。」

他顿了顿，继续说道：「若论职责，部堂更应允我前去劝降乱民。」

「惟王建国，辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极。夫官居上位，承君命以牧民。」

「部堂既然为官，岂能自囿于职司，而枉顾百姓之嗷嗷。」

沈鲤陷入沉默。

并不是词穷了，堂堂翰林院大学士，他还有的是话说。

但，自己是来做事的，不是来辩经的。

尤其何心隐高举皇帝时常调侃的政治正确大旗，实在没有辩论的必要。

沈鲤叹了一口气，乾脆直接直指核心：「夫山公，好话是用来说的，不是用来做事的。」

「如今田赋被这些豪右大户蛀之一空，一经清丈，顷刻便沸反盈天，我临危受命于陛下，必须要快刀斩乱麻！」

何心隐终于抬起头。

他看着沈鲤，认真道：「沈部堂，若是如此，更应该向天下人说明敌我，如何能以杀戮恫吓百姓？」

「若是部堂允我与百姓分说，虽跬步之积甚难，却好在根基稳固，届时与赤民同仇敌忾，往后岂不事半功倍？」

「这难道不也是做事麽？还望部堂三思！」

沈鲤迎上何心隐的目光，再度开口：「夫山公误解国策深矣，如今国家困难，清丈只为国库抢夺税源，不是来为生民立命的。」

「还是苦一苦百姓，骂名我来担罢。」

赫然是掏心窝子了。

何心隐仍旧无动于衷：「是部堂误解陛下新政了，清丈是为天下人重新厘定天下财货，分而配之，并非一味敛财。」

「陛下说过，赤民既是他的落脚点，也是他的出发点。」

两人对视良久。

沈鲤心中暗暗感慨何心隐心怀苍生，却不切实际。

何心隐默默遗憾沈鲤为官务实，却高高在上。

一旁的孔弘晟只觉得气氛压抑。

他硬着头皮出言试探：「不若，折中一下可好？」

话音刚落，两人一齐看向孔弘晟。

孔弘晟挪步到大堂中间，拱手道：「下官的目光看不得太远，只以为夫山公招降之说甚为有理，城中锦衣卫仅二千名左右，而兖州府参加和支持民变的人越来越多，派兵镇压恐有触犯众怒，抱薪救火之隐患。」

「而沈部堂杀一儆百，更是老成之举，夫山公杀过税官，所见难免有失偏颇，税官是的命也是命，杀人偿命，天经地义，没理由拿个百姓的身份出来，就要我衙数十位同僚枉死。」

「是故我以为，可以招降，但首恶必诛！事后还要再行抽杀，震慑宵小！」

孔弘晟这话，无异于给了争执不休的双方一个台阶。

沈鲤当即有了决意。

他这次不再给何心隐说话的机会，大手一挥：「本官只给你今日半日的功夫，若是葛成等人不肯降，本官就要将彼辈数千众悉数充作军功了！」

何心隐有些勉强地欲言又止，旋即振作神色，点头应命。

(本章完)