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你母亲的家族，我也去过北海的迷雾，加兰岛消失了多久，我就找了多久的线索。我从很远的地方过来，你们这儿的人贪婪的嘴脸我都一一见识过，但我不是那些人，不管是武器还是财富，我都没有兴趣。”

他说出目的：“我只是想找一个人，那人最后的踪迹就在加兰岛，是死是活都可以——如果死了，那他遗留的东西就在岛上，我得找到那东西。”

艾格迎着那目光抬起头，“你想知道进岛的办法？”

“你是从消失之岛出来的，怪谭里的说法真真假假，各种各样，而你肯定清楚一些别人不知道的事情。”他确定地说，“告诉我线索，我会帮你隐瞒秘密，保证你在这艘船上是安全的。”

他的眼神和语气那样笃定，有恃无恐一般，且这似乎不仅仅是拿捏着秘密带来的有恃无恐。

艾格品味了一会儿那眼神和语气。

“我把家乡的线索告诉你，交换你不把我的消息说出去——交易？”他告诉他，“我们这儿的人管这叫威胁。”

窗外人声遥远，屋内交谈被压低放轻，整个舱室可以说是静谧的。随着他落下的话音，气氛还没冒出一丝平和被打破的微妙，这静谧中忽而响起了一道水声。

像是窗纱被微风拂起，灯影在墙上晃动——幽微的、不惊不扰的水声。

一站一坐的两人愣了愣，循声向脚下地板看去。

屋子半明半暗，光亮有多明朗，暗处就有多漆黑，桌椅的阴影压在木板上，那水声也像是从阴影里冒出。

艾格这才明白医生的“听到水声”是什么意思，船医舱室可说是白日里他呆的最久的地方，楼下却从未有过什么动静。这水声响在耳边，似是水池里出现了一记漫不经心的摆尾，隔着这层楼板，这么轻微的动静竟也这么清晰。

雷格巴盯着木板看了有一会儿：“它——楼底下的人鱼……醒着？”

“也许。”艾格又想，也可能只是睡觉时翻了个身。

雷格巴的眉毛拧起。

“我会帮你隐瞒秘密……”过了一会儿，他说，“但我刚知道这木板隔音那么差，谁也不知道动物的耳朵有多灵敏，我没法确定秘密有没有传去楼下。”

这样说着，他脸上那点不安越发明显。船员们的不安大多源于未知，而眼前这人的不安却与众人不同，带着明显的思索意味。

艾格打量他的表情，“你觉得它能听得懂人话？”

像是被他的话提醒了什么，雷格巴目光一下子来到他的脸上，他注视了片刻那双探究的绿眼睛。那种确定的、有恃无恐的东西再度来到他的神情里。

他没有回答关于人鱼的问题，“我刚刚说这是一个交易。”

“你经历过加兰海姆的消失，你的家族至今还是一个海上奇谭——你知道那些东西的存在。”

异域腔调是奇特的韵律，像某种咒语。

“你们拥有古老的传承，拥有财富，拥有最先进的武器。传说里加兰海姆的城堡像雪山一样坚不可摧，船行像大海的鲸游威名赫赫，但你也看到了，那些东西真的存在——枪炮也无能为力的覆灭，隐秘无声的死亡——神秘的力量……神秘的动物。正巧，我了解过一点这些东西，我来自很远的地方。”

艾格在他的话里垂眸，看到了桌子那截沉默的金属。

枪炮也无能为力的覆灭，隐秘无声的死亡，他无声复述。手指不知何时伸进了口袋，摩挲过口袋里的枯枝。拿出来看上一眼，从夜晚到白天，木头已被蹭出了光滑的质感，他把它放到桌上，坚硬的金属与脆弱的木枝泾渭分明。

桌子前，雷格巴的眼睛不由自主落到了他拿出来的那截东西上。他松开抱臂的姿势，两只手放进宽大的裤兜，手腕上的枯枝链子便也跟着进入了兜里。